こだわり

ハイランドの一部でありながら、スペイ川流域は特別な地域として分類される。芳醇でエレガントな風味と切れの良い味わいが特長で飲みやすいものが多い。スコットランドには現存する蒸溜所が100ヵ所と言われているが、その半分がスペイサイドに集中。渓谷が多く、緑深く湿潤なこのエリアはかつてのウイスキー密造者が隠れやすいという地形的な特長から、密造の歴史が世界的な名門蒸溜所を生み出した。この地には『グレン』と名のつく蒸溜所が多いが、『グレン』とはゲール語で『谷』の意味。このエリアの自然風土を物語っている。

スコットランド北部の地域で、東のダンディーと西のグリーノックを結ぶ仮想線の北側をハイランドと呼ぶ。山岳地帯も多く、広大な地域だが大きな都市は少ない。一般によく知られたタータンやバグパイプ等のスコットランド芸能風俗は、もともとこの地域の伝統文化である。現在稼働中の蒸溜所は約30ほど。広大な地であるがゆえに、スパイシーなものからフルーティなものまで多様な味わいのシングルモルトが産出されるが、全体的にはピート香が穏やかで、バランスのとれた味わいが特長。

イギリス西側に位置し、淡路島程度の小さな島であるアイラ島。この小さな島には現在8つの蒸溜所が存在し、モルトウイスキーの聖地とも呼ばれる。蒸溜所はすべて海辺に建ち、それが潮の香りや海藻といった言葉で語られる独特の個性を生み出している。また、麦芽の乾燥のためにアイラ島で育くまれたピートを使うこともあり、スモーキーでピーティーな味わいが特長。

スコットランド南部の地域で、グラスゴー・エディンバラといった都市を控え、スコットランドの政治経済の中心エリア。また、エディンバラから南は起伏にとんだ丘陵地帯で農業も盛んだ。歴史的にグレーンウイスキーの産地というイメージが強いが、かつてはたくさんのモルトウイスキーをつくっており、モルト蒸溜所も多数存在した。現在稼働しているのは2つの蒸溜所。この地域では、アイリッシュウイスキーの3回蒸溜の製法を取り入れ、軽いボディで穀物の甘さのある香味が特長のライトで飲み口のよいウイスキーを産出する。

アーガイル地方キンタイア半島の先端にある人口約5,000人の小さな町。ここでは古くからウイスキーづくりが盛んで19世紀末にはこの小さな町に20を超えるモルト蒸溜所が存在していた。ヘビー・オイリー・パワフルといった特長をもち、ブレンデッドウイスキーの原料として大いに貢献していたが、その強い香味ゆえに次第にブレンダーたちの関心が、より上品な味わいのモルトを産出するスペイサイドへと向くようになり、現在稼働している蒸溜所は3つのみ。

スコットランド北岸から西岸にかけて沖に点在する島々で造られるモルトを総称して、アイランズモルトと呼びます。地理的にはこの島々のエリアにアイラ島も入りますが、アイラ島のモルトはその個性の強さから、アイランズとは別に、独立して区分けされます。アイランズには、・オークニー諸島・ルイス島・スカイ島・マル島・ジュラ島・アラン島があります。
全体として塩っぽさがあるということ以外にアイランズ共通の特徴というのはなく、共通項よりむしろそれぞれの島ごと（場合によっては蒸留所ごと）に強い個性差があるのが特徴です。